Здесь показаны одинаковые участки двух фотоснимков, сделанных полнокадровой и кропнутой фотокамерами Nikon (D700 и D50), это соответственно рисунок "б" и рисунок "а". Изображение с кропнутой фотокамеры в два раза меньше по площади и разрешению, как и матрица этой фотокамеры. На рисунке "а-б" изображение с кропнутой матрицы увеличено вдвое, а на рисунке "б-а" изображение с полнокадровой матрицы уменьшено вдвое.

Как видно при попарном сравнении рисунков, и увеличение, и уменьшение размеров приводит к деградации исходного изображения, по сравнению с рисунком такого же размера, но не подвергавшимся интерполяции. Деградация будет тем больше, чем больше будет увеличено или уменьшено изображение. Деградация происходит за счет размывания границ соседних, разных по цвету, участков изображения. Для изображений имеющих множество мелких деталей такое замыливание границ может стать фатальным, попросту удалив значительную часть деталей с изображения.

Но более всего интересно посмотреть, что произойдет с изображением, которое сначала будет значительно увеличено, а затем также значительно уменьшено, поскольку именно это, чаще всего и происходит с фотоизображением, полученным с цифровых фотокамер:

Фрагмент изображения, полученного кропнутой матрицей, показан на рисунке "1". На рисунке "2" этот же фрагмент сначала увеличен на 573 процента, а потом уменьшен до исходного размера. На "2" рисунке замыливание контуров исходного изображение хорошо заметно, но не очень режет глаза. На рисунках справа показаны фрагменты первых двух рисунков, увеличенные (без интерполяции) в два с половиной раза.

По этой схеме и построены все современные цифровые фотокамеры. Производители фототехники хорошо понимают, что сколько бы миллионов пикселей они не втиснули на ограниченную площадь матрицы, разглядывать фотоснимок все равно будут на экране телевизора, мониторе компьютера или на фотоотпечатках размером 10х15см. То есть, во сколько бы раз не было увеличено матрицей изображение, реально сформированное объективом, оно затем во столько же, или даже больше раз будет и уменьшено при просмотре, а значит рядовой владелец фотокамеры ничего и не заметит, но зато будет с гордостью говорить друзьям сколько мегапикселей у его нового фотоаппарата.

В определенной степени эта же ситуация была и в пленочной фотографии, поскольку кристаллы серебра на пленке тоже имели определенные размеры, но там изображение на пленке никогда не было больше того, что сформировал объектив. А при печати с пленки на фотобумагу, изображение увеличивалось оптикой фотоувеличителя, без какой-либо интерполяции.

Но, даже и в том случае, если производители (или покупатели) перестанут считать главным качеством цифровой фотокамеры количество мегапикселей на матрице, и на ней не будет лишних пикселей, интерполяция исходного оптического изображения, формируемого объективом, все равно будет иметь место, поскольку разрешение зум-объектива и вообще любого объектива величина – переменная. А чтобы искажения были минимальными, интерполяция должна уменьшать изображение, формируемое объективом, то есть количество пикселей на матрице должны быть меньше, чем разрешение объектива.